[서평]유치원의 힘

요즘은 코로나로 인하여 어린이집에 보내기가 힘들다는 건 알고 있지만, 집에서 노는 부모들도 아이들이 보기 힘들어 잠깐이라도 어린이집에 맡기려고 한다. 지금 긴급 보육인 이 순간에도  80~90% 나오는 아이들. 매번 우리 아이만 안 나왔다며 어린이집에서 전화오기도 한다.

 

지금 우리 애가 다니는 어린이집은 두번째이다. 처음 어린이집은 영아만 받아들여 4살에서 5살로 진학하는 과정에 바꾼 어린이집이다. 나는 우리 엄마가 교사이기 때문에 어린이집에 이런저런 사고 사건들을 알기도 하고, 뉴스에서 어린이집에 대한 이야기가 나오면 불안해지기 시작하고 ‘만약 우리 어린이집이 그러면…’이란 생각을 했다가도 그만둔다.

 

내 애가 어린이집에서 그런 일이 일어나는 것을 두려워한다면 애를 어린이집에 보내지 않는게 맞는 것이다. 두려워하면서도 매번 선생님을 귀찮게 하거나 괴롭히는 게 일쑤인 엄마들도 봤다.

 

‘내 아이가 대변볼때마다 사진을 찍어 보내 주세요.’, ‘우리 아이만 봐주세요.’ 등등의 어이없는 이야기는 굉장히 많았다. 우리 엄마한테서 들은 이야기지만, 볼 때마다 가관이 아닌 부모들이 굉장히 많다. 대변볼 때마다 사진 찍어 보내달라니… 우리 아이만 봐달라느니, 솔직히 이건 그냥 가정에서 보육하는 게 맞다. 여러 아이들이 있는데 어떻게 그 한 아이에게만 집중을 할 수가 있겠느냐만, 이런 이상한 부모들 많다.

 

 

내가 만약 보육교사였으면, 아이는 이쁜데 부모가 너무 미워서, 그아이는 1도 챙겨주고 싶지 않을 거다. 입장을 바꿔 생각했으면 좋겠다는 소리. 그래서 나는 선생님이 해달라는 대로 해주고, 우리 아이가 다쳐와도 왜 그랬냐고만 물어보고, 아이들끼리 놀다 보면 그럴 수 있다고 선생님을 격려해주기도 한다. 아이가 사고가 일어 날씨엔 미리 연락해주는 선생님이 고마울 따름이다.

 

나는 항상 유치원에서 어떻게 지내는지, 너무 궁금해지기도 했었지만, 선생님들에게 물어보고 싶어도 잘 못 물어보겠다. 쉬는데 방해받고 싶은 선생님이 어딨겠는가. 그리고 나 말고도 다른 학부모들이 귀찮게 할 텐데… 라는 생각에 물어보지는 못한다. 

 

「유치원의 힘」이라는 책 덕분에 나는 이런저런 것을 알게 되었다. 선생님들도 아이들 하나하나를 위해서 어떻게 하는지에 대한 태도를 볼 수 있었다. 아이가 한 사람으로 성장하기 위해 어떻게 노력하는지도 알게 되었다.

 

 

유아의 경우, 아이들의 거짓말은 어른의 거짓말과는 다르며, 아이들의 성추행은 어른들의 성추행과 다르며, 아이들의 폭력은 어른의 폭력과 완전히 다르다. 다만 외부에서 거짓말쟁이 등 문제아로 태그를 달고 바라볼 뿐이다.

 

대화의 기술을 익히는 것은 성인이 되어서 배워도 상관없다. 대화를 잘못하는 사람도 요령쯤은 충분히 익힐 수 있다. 그러나 마음을 읽는 법을 배우는 시기를 놓치면 마음을 읽을 줄 모르게 된다. 훗날 노력한다고 해도 사람에게 애착과 관심이 없는 메마른 정서에서 벗어나지 못한다.

 

말 그릇은 생각 그릇이다. 생각그릇이 작다면 나중에 사려 깊은 사람이 되지 못한다. 더불어 고급 외국어를 구사할 수 도 없다.

 

아이들은 판단능력이 떨어지기 때문에 어떤 말을 하더라도 거짓말이 아니다. 다만 유치원에서 아이들이 거짓말을 한다면 거짓말을 하게 만드는 상황을 잘 따져야 한다. 아이들이란 자신이 담겨있는 그릇이 어떤 그릇인지에 따라서 다르게 말하고 행동한다. 각 영역의 균형과 조화, 좋아하는 것과 싫어하는 것의 균형과 조화를 이루기 위해서 선생님뿐 아니라 학부모, 아이들 모두 노력해야 한다는 사실이었다.

 

스스로 즐겁게 하기 위해서 인간은 적극적으로 탐색한다. 유아들에게 필요한 건 놀이를 위한 즐거움의 탐색이다. 탐색은 누군가의 안내로 하는 것이 아니라 스스로 즐길 때 이러아는 현상이다.